Τα 7 θαύματα της αρχαιότητας - Ο Φάρος της Αλεξάνδρειας

Ο Φάρος της Αλεξάνδρειας, ή αλλιώς Φάρος του νησιού Φάρος, ήταν ένα από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου και θεωρείται ο πιο επιβλητικός φάρος της αρχαιότητας. Ο φάρος κατασκευάστηκε τον 3ο αιώνα π.Χ. στο μικρό νησί Φάρος, κοντά στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, με σκοπό να καθοδηγεί τα πλοία που πλησίαζαν στο λιμάνι της πόλης, που αποτελούσε ένα από τα πιο σημαντικά εμπορικά κέντρα της Μεσογείου. Η κατασκευή του φάρου πραγματοποιήθηκε κατά τη βασιλεία του Πτολεμαίου Β΄ του Φιλάδελφου και την αρχιτεκτονική του ανέλαβε ο διάσημος Έλληνας αρχιτέκτονας Σώστρατος ο Κνίδιος.

 

Ο φάρος είχε ύψος που εκτιμάται ότι κυμαινόταν από 100 έως 130 μέτρα, κάνοντάς τον ένα από τα πιο ψηλά κτίρια της αρχαιότητας. Η κατασκευή του περιλάμβανε τρία βασικά τμήματα: μια τετράγωνη βάση, ένα οκταγωνικό μεσαίο μέρος και έναν κυλινδρικό πύργο στην κορυφή, όπου βρισκόταν η φωτεινή πηγή. Στην κορυφή του φάρου υπήρχε ένα εντυπωσιακό μπρούντζινο άγαλμα, πιθανόν του Δία ή του Ποσειδώνα, που έδινε μια αίσθηση τελειότητας στην αρχιτεκτονική του μνημείου.

 

Ο φάρος λειτουργούσε με μια μεγάλη φωτιά που καίγόταν στην κορυφή του, η οποία ενισχυόταν από καθρέφτες για να δημιουργεί μια ισχυρή δέσμη φωτός ορατή από πολύ μακριά. Φημολογείται ότι η δέσμη φωτός μπορούσε να διακρίνεται από απόσταση 50 χιλιομέτρων, βοηθώντας έτσι τα πλοία να πλησιάσουν με ασφάλεια στο λιμάνι. Ο φάρος παρέμεινε για αιώνες ένα ναυτιλιακό ορόσημο και σύμβολο της δύναμης και του πλούτου της Αλεξάνδρειας.

Ο Φάρος υπέστη σοβαρές ζημιές από σεισμούς κατά τον Μεσαίωνα και τελικά κατέρρευσε τον 14ο αιώνα μ.Χ. Τα ερείπια του βυθίστηκαν στη θάλασσα και ανακαλύφθηκαν το 20ό αιώνα από δύτες και αρχαιολόγους. Μερικά από τα υπολείμματα του έχουν ανακτηθεί και εκτίθενται για μελέτη.

Παρά την καταστροφή του, ο Φάρος της Αλεξάνδρειας παραμένει ένα σύμβολο της ανθρώπινης εφευρετικότητας και της προόδου στην αρχιτεκτονική και την τεχνολογία. Ενέπνευσε την κατασκευή άλλων φάρων και παραμένει ένα σημαντικό μνημείο στην ιστορία της ναυτιλίας και της μηχανικής.