Ρωμαϊκά Λουτρά Ζαππείου

Ο αρχαιολογικός χώρος του Ρωμαϊκού λουτρού βρίσκεται στο κέντρο της Αθήνας, με ένα μέρος του να εκτείνεται στον Εθνικό Κήπο και στη λεωφόρο Αμαλίας. Το λουτρό αυτό κατασκευάστηκε στα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. στην περιοχή που, πριν την επέκταση της Αθήνας επί Αδριανού, βρισκόταν εκτός των τειχών της πόλης, αλλά διαδραμάτιζε σημαντικό ρόλο ήδη από την αρχαιότητα. Από αρχαίες πηγές και προηγούμενες ανασκαφές γνωρίζουμε ότι αυτή η όμορφη περιοχή, πλούσια σε νερά από τον κοντινό ποταμό Ιλισό και με πυκνή βλάστηση, αποτέλεσε χώρο λατρείας για πολλές θεότητες. Επιπλέον, είχε ανθρώπινη παρουσία από τα προϊστορικά χρόνια και χρησιμοποιήθηκε ως χώρος ταφής κατά τη γεωμετρική εποχή.

 

Όταν η Αθήνα επεκτάθηκε επί αυτοκράτορα Αδριανού, και ολοκληρώθηκαν ο ναός του Ολυμπίου Διός και η Πύλη του Αδριανού, η περιοχή ενσωματώθηκε στην πόλη, αποκτώντας νέα ιερά, δημόσια και ιδιωτικά κτίρια, καθώς και λουτρά.

 

Το Ρωμαϊκό λουτρό χτίστηκε μετά την εισβολή των Ερούλων στα τέλη του 3ου ή στις αρχές του 4ου αιώνα μ.Χ. και δέχθηκε επισκευές και επεκτάσεις κατά τον 5ο και 6ο αιώνα μ.Χ.

 

Στον χώρο αυτό, η ανακάλυψη του λουτρού προέκυψε κατά τη διάρκεια εργασιών για την κατασκευή φρέατος εξαερισμού του ΜΕΤΡΟ. Μετά τα σημαντικά ευρήματα που αποκαλύφθηκαν, το φρέαρ μετακινήθηκε νοτιότερα για να διατηρηθεί ο χώρος ανέπαφος.

 

Στην ανασκαφή βρέθηκε ένα εξαιρετικά καλά διατηρημένο λουτρικό συγκρότημα (βαλανείο), το οποίο στεγάστηκε, συντηρήθηκε και διατέθηκε στο κοινό.

 

Κατά τα έτη 2003 και 2004 πραγματοποιήθηκαν εργασίες συντήρησης, αποκατάστασης και ανάδειξης του χώρου, καθώς και τοποθέτηση ενημερωτικής πινακίδας για τους επισκέπτες.