Μπορεί τα χρόνια να πέρασαν, τα παιδιά να έγιναν ενήλικοι και οι ενήλικοι μεσήλικοι, να ρίχτηκαν στον αγώνα της ζωής, να έκαναν οικογένειες, να έγιναν γονείς ή και παππούδες, να ρυτίδιασαν τα πρόσωπά τους, να σκλήρυναν τα χέρια τους, όμως η νοσταλγία της μάθησης δεν έσβησε ποτέ.
Το όνειρο, που για διάφορους λόγους ο καθένας καταχώνιασε στο σεντούκι της καρδιάς του, δεν πολυκαίρισε. Και όλοι σκέφτηκαν «ποτέ δεν είναι αργά» και η σκέψη αυτή τους οδήγησε και πάλι στα σχολικά θρανία.

Αφησαν πίσω στενοχώριες και προβλήματα, υποχρεώσεις και δυσκολίες, ανασφάλειες και αμφιθυμίες και συναντήθηκαν στα Σχολεία Δεύτερης Ευκαιρίας (ΣΔΕ) για να κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα, για να δώσουν σάρκα και οστά στις κρυμμένες τους επιθυμίες, για να μπορέσουν έστω και καθυστερημένα να διεκδικήσουν καλύτερες συνθήκες ζωής.

Ανθρωποι κάθε ηλικίας. Από 18 μέχρι και 60 χρόνων. Μερικές φορές και μεγαλύτεροι. Γυναίκες και άντρες. Πολύτεκνες μητέρες, άτομα με ειδικές ανάγκες. Και όλοι μαζί πρώτα έγιναν γνωστοί, μετά φίλοι και στη συνέχεια συμμαθητές. Δίπλα-δίπλα στα θρανία της μάθησης που έχασαν, στα τραπέζια της εκπαίδευσης που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν, στις αίθουσες που αποχωρίστηκαν όταν ήταν 12 χρόνων.

Σχολείο Δεύτερης Ευκαιρίας: ένας θεσμός που άρχισε να υλοποιείται το 1997 από τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Αγγλία. Στην Ελλάδα θεσμοθετήθηκε με το νόμο 2525/1997 και το πρώτο σχολείο άρχισε να λειτουργεί στο Περιστέρι το 2000. Ακολούθησαν τα σχολεία στο Μενίδι, στο Ηράκλειο Κρήτης, στη Νεάπολη Θεσσαλονίκης και στην Πάτρα. Σήμερα υπάρχουν περίπου 48 ΣΔΕ σε όλη την Ελλάδα.

Η λειτουργία τους στηρίζεται σ' ένα ευέλικτο καινοτομικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα, το οποίο δίνει την ευκαιρία σε ενηλίκους από 18 χρόνων και πάνω, απόφοιτους του Δημοτικού, να αποκτήσουν τίτλο ισάξιο με το απολυτήριο Γυμνασίου και εάν το επιθυμούν μπορούν να συνεχίσουν στο Λύκειο και στο Πανεπιστήμιο. Στα ΣΔΕ διδάσκουν καθηγητές Μέσης Εκπαίδευσης και η συνολική διάρκεια του προγράμματος είναι 18 μήνες.

Η «Ε» βρέθηκε στο ΣΔΕ Μενιδίου, στο οποίο φοιτούν 104 μαθητές από 18 έως και 60 ετών και τέσσερις από αυτούς μας μίλησαν για τη μεγάλη απόφαση που πήραν να ξαναγυρίσουν και πάλι στα θρανία, για την εμπειρία τους, για τα όνειρά τους.

Των ΧΡΙΣΤΙΝΑΣ ΠΑΠΑΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΥ, ΜΑΡΙΑΣ ΔΕΔΕ Φωτ.: ΜΑΡΙΟΣ ΒΑΛΑΣΟΠΟΥΛΟΣ